Teknoloji devi Google, Avustralya’da rekabet kurallarını ihlal ettiği gerekçesiyle 55 milyon Avustralya doları (yaklaşık 36 milyon ABD doları) para cezası ödemeye hazırlanıyor. Avustralya Rekabet ve Tüketici Komisyonu (ACCC) tarafından yapılan açıklamaya göre, bu ceza, Google’ın ülkedeki iki büyük telekomünikasyon şirketi Telstra ve Optus ile yaptığı özel anlaşmalardan kaynaklanıyor.
Söz konusu anlaşmalar, Telstra ve Optus’un yalnızca Google Arama’yı Android cihazlara önceden yüklemesine izin veriyor, diğer arama motorlarının sisteme entegre edilmesini ise engelliyordu. Bu durum, kullanıcıların farklı arama motorlarına ulaşmasını zorlaştırırken, rekabet ortamını da ciddi biçimde zedeliyordu. Google, bu dönemde cihazlar üzerinden arama yapan kullanıcıların reklam gelirlerinden elde ettiği kazancı bu şirketlerle paylaştı.
Anlaşmalar, Aralık 2019 ile Mart 2021 tarihleri arasında yürürlükte kaldı. ACCC’ye göre, bu uygulamalar pazar rekabetini olumsuz etkiledi ve tüketicilerin seçim şansını sınırlandırdı. Komisyon Başkanı Gina Cass-Gottlieb, konuyla ilgili yaptığı açıklamada, bu tür anlaşmaların hem tüketici haklarını zayıflattığını hem de piyasada adil rekabeti engellediğini vurguladı. Gottlieb, “Rekabetin engellenmesi, genellikle daha az seçenek, daha yüksek fiyatlar ve daha düşük kaliteli hizmet anlamına gelir” dedi.
Gottlieb ayrıca, yapay zeka destekli arama teknolojilerinin hızla geliştiği bir dönemde, bu tür kısıtlamaların piyasaya daha büyük etkiler yaratabileceğine dikkat çekti. Ona göre, kullanıcıların bilgiye erişim şekilleri değişirken, bu değişim sürecinde rekabetin korunması her zamankinden daha kritik bir önem taşıyor.
Google direnmedi, iş birliği yaptı
Dikkat çeken bir diğer nokta ise, Google’ın bu kez soruşturmalara direnmek yerine iş birliği yolunu seçmiş olması. Şirket, suçlamaları kabul etti ve para cezası teklifini ACCC ile birlikte mahkemeye sundu. Nihai kararı ise mahkeme verecek. Google’ın bu yaklaşımı, şirketin geçmişte Avrupa Birliği’ndeki antitröst kararlarına karşı yürüttüğü uzun hukuki mücadelelerden farklı bir duruş sergilediğini gösteriyor.
Öte yandan Telstra ve Optus, geçtiğimiz yıl ACCC ile vardıkları anlaşmayla, benzer içerikteki özel anlaşmalara gelecekte taraf olmayacaklarını taahhüt etti. Bu adım, rekabet ortamının yeniden şekillenmesi açısından önemli bir gelişme olarak değerlendiriliyor.
